Всё началось в 1985 году с Akai S612, который стал первым в серии относительно доступных сэмплеров, разработанных в 19-дюймовом студийном формате для установки в рэковую стойку. Он мог хранить только один сэмпл одновременно, который загружался в память через отдельный дисковод, использующий 2,8-дюймовые Quick Disks. Он имел аналоговый фильтр - последнее "прощай" аналоговой эпохе, характеристика, которая стремительно подняла его цену 30 лет спустя. Будучи "наполовину" компьютером, S612 проложил путь для десятков следующих моделей, которые так быстро заполонили рынок, что концепция рэкового сэмплера стала неразрывно связана с Akai по сей день, хотя Akai уже не существует как та компания 80-х и не создала ни одного нового рэкового сэмплера после Z-серии 2002 года. Почему, спросите вы? Общий ответ был бы, "из-за компьютеров". Но давайте лучше погрузимся в историю и посмотрим, как развивалась Akai и какие модели сэмплеров были выпущены.